Ученые из Университета Вандербильта предположили, что массовое захоронение ихтиозавров в Неваде было местом, куда приплывали рожать древние морские ящеры. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Гигантские ихтиозавры, чье название можно перевести как "ящерица-рыба, были водными хищниками с широкими ластами и длинными челюстями, полными зубов.
В 1950-х годах в штате Невада обнаружили место, где находились останки десятков ихтиозавров (раньше здесь было морское дно). Ученые долгое время пытались выяснить, каким образом все эти существа могли умереть вместе.В новом исследовании биологи использовали 3D-сканирование для создания подробной цифровой модели. Исследователи заметили несколько крошечных костей среди массивных окаменелостей взрослых и поняли, что они принадлежат эмбрионам и новорожденным. Ученые предположили, что ихтиозавры прибывали сюда группами, чтобы защищать друг друга во время родов — так делают современные морские гиганты.
Они идентифицировали окаменелости по крайней мере 37 ихтиозавров. Их возраст оценивается в 230 миллионов лет. Как установили ученые, кости находились в разных слоях горных пород. Это позволяет предположить, что существа могли умереть с разницей в сотни тысяч лет, а не сразу все вместе. Хотя теория ученых требует подтверждения, скорее всего, окаменелости принадлежали матерям и потомству, которые умирали там на протяжении многих лет.
Анализ образцов породы не выявил никаких признаков вулканических извержений или значительных изменений в окружающей среде, поэтому ученые исключили вариант какой-то экологической катастрофы. Кроме того, животные, вероятно, не погибли во время массового выброса на берег, так как места, где обнаружили их останки, находили вдалеке от берега.
Свежие комментарии