Science Advances: глобальное потепление приводит к увеличению популяции крыс

Количество крыс в крупных городах стремительно растет. Международная команда ученых выяснила, что причиной этого являются глобальное потепление и деятельность человека. Работа опубликована в журнале Science Advances.

Исследователи проанализировали данные о жалобах на крыс в 16 мегаполисах мира. В 11 из них число сообщений о грызунах значительно увеличилось.

Лидером по росту жалоб стал Вашингтон, за ним следуют Сан-Франциско, Торонто, Нью-Йорк и Амстердам.

Основная причина этого – глобальное потепление. Исследователи выяснили, что более 40% увеличения популяции крыс связано с ростом среднегодовых температур из-за сжигания угля, нефти и газа.

"Крысы – маленькие млекопитающие, которым сложно выживать в холодную погоду", – объяснил ведущий автор исследования Джонатан Ричардсон из Университета Ричмонда. – "Если зима начинается позже, а весна приходит раньше, у крыс появляется больше времени для поиска пищи и размножения."

Крысы живут рядом с людьми уже тысячи лет и находят пищу в человеческих отходах. Они адаптировались к городской жизни и чувствуют себя в ней прекрасно. Обычно крысы размножаются каждый месяц, и каждая самка приносит от 8 до 16 детенышей. Дополнительные теплые недели позволяют крысам создавать на 1–2 поколения больше в год, что приводит к стремительному увеличению популяции.

Кэтлин Корради, ответственная за борьбу с крысами в Нью-Йорке, отмечает, что крысы являются одними из самых распространенных млекопитающих на планете, встречаясь на всех континентах, кроме Антарктиды. Однако, с их распространением возникают и проблемы для людей.

Крысы являются переносчиками болезней, портят продукты питания, грызут провода и даже могут вызывать пожары. Кроме того, их присутствие негативно сказывается на психологическом состоянии горожан.

По мнению исследователей, использование яда и ловушек не всегда эффективно. Более продуктивным подходом может стать предупреждение развития глобальной проблемы. Например, в Нью-Орлеане реализуются образовательные программы, в рамках которых жителям объясняют, как защитить свои дома от грызунов. А в Нью-Йорке вместо обычных мусорных пакетов на улицах стали устанавливать специальные контейнеры, которые препятствуют проникновению крыс.

Однако, по мнению ученых, полностью избавиться от крыс невозможно.

"Полное избавление от крыс – недостижимая цель", – отметил Ричардсон. – "Но мы должны стремиться к тому, чтобы держать их численность под контролем."