Conversation: собаки помогают хозяевам вырабатывать здоровую реакцию на стресс

Американские ученые доказали, что собаки помогают человеку не только чувствовать себя спокойнее, но и буквально "настраивают" организм на здоровую реакцию на стресс. Об этом сообщает портал The Conversation.

В опросе более трети американцев признались, что чувствуют себя "полностью подавленными" почти каждый день.

Стресс стал постоянной частью современной жизни и, как показывают данные, может способствовать развитию онкологических, сердечно-сосудистых, аутоиммунных заболеваний и даже деменции.

На этом фоне растет интерес к простым и доступным способам снижения негативного влияния стресса. Один из них — собаки. Ученые из Института связи человека и животных при Университете Денвера решили выяснить, насколько глубоко животные влияют на физиологию человека.

До этого большинство подобных работ фокусировалось на уровне кортизола — гормона, который вырабатывается при стрессе. Он отражает медленную реакцию организма на угрозу и регулируется гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой осью (ГГН). Однако есть и другой путь — так называемая симпато-адреналовая система, которая обеспечивает быструю реакцию — "бей или беги". Ее можно отслеживать по уровню фермента альфа-амилазы в крови.

В новом эксперименте 40 участников прошли стандартный стресс-тест: речь и счет в уме перед молчаливой группой "экспертов". Половина пришла со своими собаками, половина — без. Исследователи измерили оба показателя — и кортизол, и альфа-амилазу.

Как и ожидалось, у людей с собаками уровень кортизола был ниже — то есть они меньше нервничали.

Но главное — у них при этом был здоровый пик альфа-амилазы, то есть быстрая, но контролируемая реакция. У тех, кто пришел без собаки, фермент почти не реагировал.

Собаки, таким образом, не просто "успокаивают". Они помогают людям оставаться в "оптимальной зоне" — достаточно собранными, чтобы справиться с ситуацией, но не настолько перегруженными, чтобы организм перестал реагировать.

Эти данные могут объяснить, почему собаки становятся все более популярными как эмоциональные помощники — и открывают новые перспективы для понимания их роли в лечении ПТСР и других состояний, связанных с нарушением работы стресс-систем.