Исследователи NASA подтвердили давнюю гипотезу: солнечный ветер действительно способен вызывать образование воды на поверхности Луны. Впервые эта идея была предложена еще в 1960-х годах, а теперь она получила экспериментальное подтверждение благодаря самой реалистичной лабораторной симуляции данного процесса.
Работа опубликована в журнале Journal of Geophysical Research: Planets (JGR).Поток заряженных частиц от Солнца, в первую очередь протонов, сталкиваясь с лунным грунтом (реголитом), может вызывать химические реакции, в результате которых образуются гидроксильные группы (OH) и молекулы воды (H₂O).
"Удивительно, что для образования воды нужно всего лишь солнечное излучение и лунный грунт — никаких дополнительных веществ. Это открытие захватывает воображение", — отметил Ли Хсиа Йео, ведущий автор исследования из Центра космических полетов Годдарда (NASA).
В ходе эксперимента ученые использовали лунные образцы, доставленные на Землю миссией Apollo 17, и специальный аппарат, имитирующий условия на Луне. Установка позволила облучать образцы протонным пучком, моделирующим солнечный ветер, в течение нескольких дней — эквивалентных тысячам лунных лет.
Результаты спектрального анализа показали заметное снижение отраженного света в инфракрасной области около трех микрон — как раз в той области, где вода и гидроксильные группы поглощают энергию. Хотя ученые не могут утверждать, что в образцах появилась вода в привычной форме, полученные сигналы свидетельствуют о наличии как минимум гидроксила, а, возможно, и H₂O.
Это открытие имеет важное значение для будущих лунных миссий, в частности в рамках программы NASA Artemis. Особенно перспективны полярные регионы Луны, где, по мнению специалистов, вода может быть заморожена в постоянно затененных кратерах. Если солнечный ветер действительно играет ключевую роль в создании воды, это может означать, что ее образование на Луне происходит непрерывно — с каждым восходом Солнца.
Свежие комментарии