Ученые связали общие тенденции в выборе имен детей и пород собак с естественным отбором

Американские ученые выяснили, что всплески популярности детских имен подчиняются тем же правилам, что и интерес к определенным породам собак, причем то и другое соответствует эволюционным законам: чем популярнее на какое-то время становится имя или порода собак, тем больше вероятность, что лидер вскоре сменится.

Эффект отрицательной частотной зависимости прослеживается в случае детских имен в США, Франции, Норвегии и Нидерландах. Статья об этом опубликована в журнале Nature Human Behavior.

Подобные тенденции в частотно-зависимом отборе — виде естественного отбора, при котором стремление к копированию определенного варианта зависит от текущей частоты или популярности этого варианта, независимо от его содержания, — распространены в биологии, однако обычно их трудно измерить количественно. Зато у исследователей имеется полная база данных имен младенцев за последние 87 лет, с которой можно работать. Используя базу данных имен детей, родившихся начиная с 1935 года, от Администрации социального обеспечения, удалось выяснить, что частота встречаемости самых редких имен — 1 на 10 000 рождений — имеет тенденцию расти в среднем со скоростью 1,4% в год. Однако когда имя самое распространенное — более 1 на 100 рождений — его популярность снижается в среднем на 1,6%. Так, в Соединенных Штатах имя Эмма достигло пика популярности в конце 1800-х, резко потеряло популярность в первой половине 1900-х, а затем снова стало одним из самых ходовых имен в начале 2000-х. Линда достигла своего пика где-то в конце 1940-х, а Даниэль — в середине 1980-х.

Но за каждым взлетом популярности следовал столь же крутой спад.

То же самое касается и популярных пород собак: теперь далматинцы в десять раз менее популярны, чем в 1990-х годы. Имена и предпочтения пород собак сами по себе подобны генам или организмам, конкурирующим за скудные ресурсы. В этом случае дефицитными ресурсами являются умы родителей и владельцев собак. Исследователи обнаружили также бум борзых в 1940-х годах и бум ротвейлеров в 1990-х годах. Это все считается демонстрацией того, что исследователи называют отрицательным частотно-зависимым отбором или антиконформностью: по мере увеличения частоты встречаемости вариантов отбор становится все более негативным. Получается, что редкие породы собак с показателем 1 из 10 000, как правило, набирают популярность быстрее, чем собаки с показателем 1 из 10.