MNRAS: два из пяти массовых вымираний на Земле могли быть вызваны сверхновыми

Международная группа ученых из Германии и Испании пришла к выводу, что как минимум два массовых вымирания в истории Земли произошли из-за близких взрывов сверхновых. Исследование опубликовано в научном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).

Взрывы сверхновых — одни из самых мощных явлений во Вселенной.

Если такая звезда взорвется близко к Земле, это может привести к разрушению озонового слоя, что увеличит уровень ультрафиолетового излучения. Также катастрофа способна стать причиной кислотных дождей и распространения тяжелых элементов.

Команда сосредоточилась на ордовикском (445 млн лет назад) и позднедевонском (372 млн лет назад) вымираниях. Первое уничтожило около 60% морских беспозвоночных, а второе привело к исчезновению 70% всех видов, включая значительные изменения в видовом составе рыб.

Оба события совпадают по времени с предполагаемыми взрывами сверхновых вблизи Земли.

Исследователи провели "перепись" массивных звезд в радиусе 3260 световых лет от Солнца. Они изучили распределение OB-звезд (массивных и короткоживущих) и рассчитали частоту взрывов сверхновых вблизи Земли.

Команда обнаружила, что частота взрывов сверхновых в радиусе 65 световых лет от Земли совпадает с частотой массовых вымираний, вызванных внешними факторами.

На сегодня только две звезды — Антарес и Бетельгейзе — могут стать сверхновыми в ближайший миллион лет. Однако обе находятся на расстоянии более 500 световых лет от Земли, что, согласно компьютерному моделированию, слишком далеко для серьезного воздействия на нашу планету.