Ученые выяснили, что разные особи тасманийских дьяволов обладают узкой специализацией на конкретном типе пищи. Статья об этом опубликована в журнале Ecology and Evolution.
Тасманийские дьяволы – это небольшие сумчатые животные, обитающие в Тасмании и Австралии. Они падальщики, которые считаются весьма неразборчивыми в еде: в их экскрементах находили иглы ехидны, куски ботинок и полотенца.
Ученые под руководством Анны Льюис из Университета Нового Южного Уэльса выяснили, что на самом деле тасманийские дьяволы довольно разборчивы.
"По идее, работа падальщика – быть универсалом и подбирать все что находит, – пишут авторы. – Но мы выяснили, что большинство тасманийских дьяволов придирчивы и тщательно выбирают, что съесть, нарушая таким образом привычные для падальщиков закономерности". Чтобы выяснить это, специалисты изучили вибриссы 71 пойманного тасманийского дьявола и провели их радиоизотопный анализ. Он позволяет узнать, что ело животное, поскольку разная пища обладает своей характерной изотопной подписью.
Оказалось, что лишь 1 из 10 дьяволов ест все подряд. У всех остальных есть любимая пища: туши опоссумов, валлаби, розелл, или что-то другое. Ученые отмечают, что у этого, скорее всего, нет строгой рациональной причины. В Тасмании слабая конкуренция за падаль, и потому в условиях изобилия можно позволить себе выбирать. Любимый дьявол одной из авторов работы, по кличке Арктур, например, предпочитает падемелонов, валлаби и иногда – змей.
Кроме того, чем крупнее особь, тем более она оказалась разборчива в еде. Ученые не знают, что здесь причина, а что следствие: специализация позволяет набрать вес или наоборот, вес заставляет быть привередливым.
Свежие комментарии