Международная группа ученых из Великобритании и Норвегии сделали открытие, перевернувшее представление о ядовитых животных. Оказалось, что к ним относятся не только змеи, скорпионы и пауки, но и безобидные на первый взгляд садовые улитки и тля. Исследование опубликовано в научном журнале Trends in Ecology & Evolution (TE&E).
Команда предложила радикально расширить понятие яда. Теперь под это определение попадают любые организмы, впрыскивающие токсины для манипуляции другим живым существом — будь то растение, животное или даже партнер во время спаривания.
"Если животное вводит коктейль токсинов, чтобы изменить физиологию другого организма — это яд", — объяснили авторы открытия.
По такому критерию ядовитыми становятся десятки тысяч видов, включая сокососущих насекомых вроде тли и цикад, а также улиток, использующих токсины при размножении.
Идея пересмотра классификации зародилась еще в 2009 году, когда ученые впервые предложили считать ядовитыми кровососущих животных — комаров и пиявок. Их токсины, подавляющие иммунный ответ жертвы, оказались функционально аналогичны змеиному яду.
Новое исследование пошло дальше, обнаружив сходные механизмы у насекомых-фитофагов. Например, тля и щитники впрыскивают в растения вещества, подавляющие их защитные системы. "Это тот же принцип, что и у змеиного яда — только направлен на растение", — отметили ученые.
Пересмотр определения может объединить прежде разрозненные области биологии. Ученые предлагают ввести термины "зоотоксичный" (яд против животных) и "фитотоксичный" (яд против растений).
Свежие комментарии