Международная группа ученых под руководством Венского университета обнаружила, что шмели опыляли цветки липы уже 24 миллиона лет назад. Это первое научно задокументированное свидетельство столь древнего взаимодействия между определенным видом растения и его опылителем. Результаты опубликованы в журнале New Phytologist.
К такому выводу ученые пришли в результате анализа окаменелостей, найденных в отложениях древнего вулканического озера Энспель-Фоссиль-Лагерштетте (Германия). Ученые обнаружили как цветки липы, так и шмелей, а также пыльцевые зерна, сохранившиеся на частях тела насекомых и на растениях. Это позволило напрямую зафиксировать факт опыления.
Новый вид липы получил название Tilia magnasepala — "липа с крупными чашелистиками". Также описаны два новых ископаемых вида шмелей: Bombus (Kronobombus) messegus и Bombus (Timebombus) paleocrater. Эти шмели входят в число древнейших представителей рода Bombus, известных науке.
Извлечение и анализ пыльцы проводились с помощью ультрафиолетового и синего света, а также электронного микроскопа. По словам исследователей, шмели уже тогда проявляли характерную поведенческую стратегию — постоянство цветения, то есть посещали один и тот же вид растения за один полет.
Авторы подчеркивают, что понимание древних опылительных связей важно в контексте современного кризиса опылителей. Сравнение поведения ископаемых насекомых с современными помогает лучше понять устойчивость и эволюцию экосистем, а также их реакцию на климатические и биологические изменения.
Свежие комментарии